ex-Jochen Neerpasch Lotus Elan 26R

Caractéristiques principales
- Lotus Elan 26R Series 2 construite en usine et livrée neuve à Jochen Neerpasch, fondateur de BMW Motorsport.
- Excellent historique de compétition (y compris les 1000 km du Nurburgring) avec de multiples podiums et victoires de classe.
- Peu de propriétaires depuis l'origine, avec un historique de propriété documenté et continu
- Restaurée en 2020 ; peu utilisée depuis, elle a besoin d'une remise en service légère et d'un nouveau PTH FIA.
- Eligible pour tous les principaux événements historiques, y compris le Goodwood Revival, Le Mans Classic, etc.

La Lotus Elan 26R est l'une des expressions les plus claires de la doctrine de Colin Chapman en matière de légèreté et d'efficacité. Présentée en 1964 comme le dérivé de compétition de l'Elan, elle combine un poids extrêmement faible, un excellent équilibre du châssis et des performances à double arbre à cames éprouvées en course. Les voitures construites en usine sont rares, et les exemples avec un historique de compétition, un propriétaire connu et des travaux de restauration terminés sont particulièrement recherchés sur le marché actuel des collectionneurs et des courses historiques.

Présentée pour la première fois en 1962, la Lotus Elan légère était une voiture de route rapide beaucoup plus développée et raffinée que la Lotus Elite. Les propriétaires ont rapidement découvert que son châssis avancé, sa suspension indépendante et son moteur à double arbre à cames réactif lui permettaient également d'être très efficace en compétition, même si le modèle n'avait pas été conçu comme une voiture de course à part entière. Pour répondre à cette demande, Lotus a introduit le Type 26R en 1964 comme Elan de course préparée en usine. Les voitures de la série 1, qui n'ont été construites qu'à 22 exemplaires, étaient équipées d'un moteur à double arbre à cames en tête de 1 499 cm3 développant environ 144 ch. Plus tard, en 1964, les voitures de la série 2 ont adopté un moteur plus gros de 1558 cm3 développant environ 165 ch en version d'époque. Dans les préparations modernes pour les courses historiques, des réglages minutieux permettent d'augmenter la puissance bien au-delà de ce chiffre.

Notre voiture, châssis 26R/S2/22, était peinte en rouge à l'état neuf et a été vendue en mai 1965 au coureur allemand Jochen Neerpasch, qui devint par la suite une figure centrale du sport automobile européen et le directeur fondateur de BMW Motorsport GmbH. Son importance repose non seulement sur cette association, mais aussi sur un palmarès de compétition d'époque documenté et sur une chaîne de propriété ultérieure traçable (voir la section Histoire ci-dessous).

Au début de l'année 1989, l'Elan a été retrouvée abandonnée et en mauvais état. Horst Auer de Düsseldorf a retiré la carrosserie en fibre de verre du châssis, mais aucune restauration substantielle n'a suivi. Le projet a ensuite été confié à Klaus Hornung en 1990, qui a entamé une restauration complète. En 1993, la carrosserie a été restaurée et peinte avec une couche d'apprêt, mais le travail est resté inachevé. En 2016, le propriétaire actuel a acquis la voiture et a fait achever la restauration par Britec Motorsport (Allemagne) avant juin 2020, la remettant en état de marche tout en préservant son identité historique et son caractère d'époque. Depuis, la voiture a été utilisée avec parcimonie lors d'une seule séance d'essais sur le circuit d'Oschersleben, nécessitant ainsi une légère remise en service (passage, siège et ceintures) et un nouveau FIA HTP avant d'être utilisée à nouveau sur la piste de course.

Cette Lotus Elan 26R, châssis 26R/S2/22, est éligible pour de nombreux événements et séries de sport automobile historique parmi les plus prestigieux au monde. Il s'agit notamment des grilles sur invitation du Goodwood Road Racing Club, telles que le Goodwood Revival et le Members' Meeting, ainsi que des séries internationales organisées par Masters Historic Racing, Peter Auto et Motor Racing Legends. La voiture est également adaptée à la participation aux principales courses d'endurance et historiques, notamment Le Mans Classic, les Spa Six Hours et d'autres compétitions GT pré-65.

L'ex-Jochen Neerpasch Lotus Elan 26R combine une production d'usine rare, des résultats d'époque authentiques, un propriétaire connu et une restauration à long terme achevée. Le châssis 26R/S2/22 n'est donc pas seulement une 26R désirable, mais un exemple particulièrement bien documenté et commercialisable pour les collectionneurs et les coureurs historiques.