1961 MORGAN +4SS FIA Specs

Archétype du roadster anglais, la Morgan résume à elle seule la philosophie de ces automobiles : une ligne élégante et sportive, un châssis indépendant, des solutions techniques simples, fiables et économiques pour un poids contenu entre 800 et 900 kg selon les motorisations, une position de conduite au ras du sol et un confort très...sommaire.

Ces sensations de conduite, aujourd'hui oubliées, sont intenses et vous ramènent au plus près de la route. Cette recette magique, mille fois éprouvée sera sans cesse revue et améliorée par petites touches successives permettant à la Morgan d'être le seul roadster anglais des années 50 encore en production.

« TOK 258 » : un nom évocateur pour tous les passionnés de Morgan. C’est la Morgan qui gagna sa classe au 24 heures du Mans 1962, mais qui était Christopher Lawrence ?
Le regretté Christopher Lawrence s'est construit une forte réputation sur de nombreux circuits locaux en 1956 avec sa Morgan TOK 258. Il avait pour projet de remplacer la carrosserie de la Plus 4 par celle d’une 4/4, plus basse, afin de gagner en vitesses de pointe dans les Hunaudières. Peter Morgan refusa de lui vendre les pièces de carrosserie prétextant que Lawrence n’avait pas le droit de mélanger ses modèles. Passant outre cette interdiction, achetant sous un faux nom les pièces nécessaires, Lawrence finit la construction de sa voiture. Lorsqu’enfin Peter Morgan décide de soutenir la voiture il s'aperçoit qu’elle a été profondément modifiée malgré son désaccord. Mécontent mais fairplay il proposa à Lawrence de lancer une petite série de Plus 4 Super Sport (low-line), en s’inspirant des transformations de Christopher. Ce dernier aura la charge de fournir les moteurs préparés par ses soins. C’est ainsi, qu’en plus de la centaine de voitures produites par l’usine dans cette configuration jusqu’en mai 1968, la société LAWRENCE TUNE a fabriqué pour des clients de Morgan plus de 300 moteurs correspondant aux spécifications Super Sport.

En 1961, il décide d’inscrire sa voiture dans des courses européennes. A cette nouvelle, sa famille mécontente réussie par voie légale à lui interdire de participer à l’épreuve avec TOK 258 et Richard Shepherd Barron son futur coéquipier. Chris entrepris alors de présenter aux vérifications techniques une autre voiture "clone" de TOK , immatriculée XRX1. La voiture avait déjà reçu son tampon de l’ACO sur la carrosserie, lorsque les officiels ont demandé qu’on refuse sa participation, prétextant qu’elle ne répondait pas à l’esprit de compétition. Il lui est reproché d’être en fait une voiture de 1939 vaguement transformée par l’ajout de freins à disques et de roues à rayons la rendant donc illégale.
La vraie raison semble avoir été provoquée par la pression de Standard-Triumph qui, après avoir vu leurs TR3S, pourtant équipées du nouveau moteur double-arbres « Sabrina », écrasées par l'équipe Lawrence-Tune sur toutes les pistes de Grande-Bretagne, ne voulait pas risquer de voir la même chose au Mans.
En prévision des 24 heures du Mans 1962, Christopher rencontre Peter Morgan et le persuade d’inscrire TOK 258 au Mans, sous les couleurs officielle e Morgan pour éviter une nouvelle éviction.
La voiture sera alors peinte en British Racing Green et pourvu d’un hard top blanc.
Pendant la course limitant au strict minimum les arrêts au stand (28 minutes seulement) l’équipage Lawrence/Shepherd Barron finira l’épreuve 13ème et gagnera sa classe (1604-2000 cm3) après avoir parcouru 3629 km à une vitesse moyenne excédant de peu 151km/h.
Ce succès est légendaire, l’auto sous immatriculation « TOK 258 » a donné à Morgan une victoire de classe GT 2 litres. Un résultat inégalé par Morgan au Mans. Lawrence revint au Mans en 1963, 1964, 1968 et 1996, puis on le retrouve chez Morgan ou il participera au lancement de la MORGAN Aéro 8.

Les célèbres voitures de sport anachroniques de Morgan représentent la quintessence de l'expérience automobile britannique. Considérées comme dépassées même dans les années 60, ces voitures ont en fait été développées en permanence, avec des modifications apportées au fil des ans pour les maintenir au niveau des évolutions contemporaines, même si d'autres domaines, dont le plus célèbre est celui des carrosseries à cadre en frêne, sont restés aussi traditionnels que jamais. Dans cette optique, bien que la Plus 4 paraisse similaire a la 4/4 de l'entre-deux-guerres, des améliorations telles que le dernier moteur de la Triumph TR4A (avec 105ch au lieu de 38ch dans la 4/4 ou 68ch dans la Plus 4 initial) et les freins à disques avant ont permis au Plus 4 d'être toujours aussi sportif, trente ans après l'apogée du 4/4.
Tirant les leçons de cette victoire, Peter Morgan décida de produire une série d'une centaine de véhicules avec les mêmes modifications, et demanda à Lawrence de fournir les moteurs qu'il avait préparés. La voiture était basée sur la carrosserie aérodynamique 4/4, en aluminium, tandis que les moteurs de la Triumph TR4 étaient préparés jusqu'à 120 ch.
Malgré leur aspect démodé, les Plus 4 étaient très performantes sur le plan dynamique, et les voitures ont participé avec succès aux épreuves de la SCCA et aux courses de GT, dont une 13e place au classement général au Mans en 1962. La variante la plus sportive était la Super Sport, introduite en 1961. Elle se caractérisait par un moteur préparé, une carrosserie en aluminium et des sièges plus sportifs. Très peu d'exemplaires ont été construits, environ 95 roadsters Super Sport au total.

La Morgan Super Sports n°4826 constitue un modèle exceptionnel : deuxième exemplaire produit et première version à conduite à gauche. Sortie d’usine le 21 juin 1961, elle rejoint l’importateur Fergus Motor à New York, accompagnée de la n°4837. Une anecdote marquante entoure leur départ : les numéros de capot sont inversés, situation accueillie avec humour par l’usine – « ça, c’est Morgan ».
Exemplaire à numéros correspondants, c'est l'une des rares voitures équipées de cadrans de couleur crème, une caractéristique que Morgan a utilisée pendant une période très limitée. Restée aux États-Unis jusqu’en 1992, elle est oubliée dans une grange et ne réapparaît qu’en 2013 lors de la vente suite au décès de son propriétaire.
Un passionné, aidé par le spécialiste britannique Richard Thorne, recherche alors une authentique Super Sports. L’expertise de Martyn Webb, archiviste chez Morgan, confirme officiellement l’authenticité de la 4826, notamment grâce à une inscription manuscrite dans le Record Book d’époque. Une restauration complète est engagée sur deux ans, avec pour consigne de conserver le maximum de pièces originales – un travail à haut budget incluant la reconstruction à partir d’un châssis neuf refrappé du numéro 4826.
Objectif double : authenticité préservée et conformité FIA pour la compétition en circuit. Le PTH est obtenu, valable jusqu’en 2026, avec carte grise française de collection. La voiture présente un « matching color » inspiré de la légendaire TOK 258 des essais du Mans 1962. L’émotion est à son comble lors de son retour à l’usine Morgan à Malvern, événement couvert par un reportage de quatre pages dans la revue MOG.
Depuis 2016, 4826 évolue sur circuit avec des améliorations ciblées : boîte Moss et pont Salisbury de JB Engineering, carburateurs Webber 42 mm. Avec seulement 870 kg, un excellent équilibre et un freinage endurant, elle offre aujourd’hui un pilotage aussi accessible que performant — fidèle à l’esprit des véritables Super Sports Morgan.
Pour avoir nous-même possédé et roulé au Tour Auto, au Mans Classic, à Goodwood, et dans des courses de 2H tant en Sixties qu’en Fifties sur de nombreux circuits européens, nous pouvons vous assurer que la Morgan +4 est un plaisir à piloter, très efficace, avec un comportement incroyable, extrêmement fiable et d’un coût d’entretien très abordable.
C'est une occasion exceptionnelle d'acquérir une très rare Super Sport, authentique et à l’historique connu.