Lola T280 (DFV)

Caractéristiques principales
- La troisième des cinq Lola T280 à moteur DFV construites pour le championnat du monde de 1972.
- Livrée au Japon et vainqueur de la série des grands champions japonais de 1972
- Elle a été utilisée avec beaucoup de succès au cours des 10 dernières années par son propriétaire actuel, qui l'a conservée pendant de nombreuses années.
- Vendue dans un état prêt pour la course avec un moteur Richardson à faible kilométrage, de nombreuses pièces détachées et un nouveau FIA HTP.
- Rare et emblématique voiture de course sportive du début des années 70, éligible pour CER2, Le Mans Classic, Daytona 24hr Classic, etc.

Nous avons le plaisir de proposer cette rare Lola T280 de 1972 - châssis HU3 - à la vente pour le compte de son propriétaire de longue date.

Après avoir très bien servi la société Lola d'Eric Broadley pendant cinq saisons, la Lola T70 a finalement été arrêtée en 1969 et Broadley a jeté son dévolu sur le Championnat d'Europe des deux litres avec la toute nouvelle T210 pour laquelle les clients se sont alignés en grand nombre.

Avant la saison 1972, les règlements des courses de voitures de sport ont été radicalement révisés. Les nouveaux règlements du "Groupe 5", désormais appelé "Groupe 6", ont supprimé toutes les exigences d'homologation et ont fixé une limite de cylindrée de trois litres. Il s'agit d'une copie exacte de la réglementation actuelle des moteurs de Formule 1. Pour les constructeurs spécialisés tels que Lola, cela a rouvert la porte du championnat du monde grâce au nouveau et compétitif moteur Cosworth DFV.

Eric Broadley saute sur l'occasion et, avec l'aide de l'ingénieur en chef Bob Marston et des jeunes designers talentueux John Barnard et Patrick Head, développe un tout nouveau prototype de course sportive pour la saison 1972. En utilisant les ressources de manière économique, une conception de base a été établie qui a constitué la base d'une nouvelle voiture de course de trois litres et de deux litres, connue sous le nom de T280 et T290 respectivement. À l'instar de la T210 et de la T212, la nouvelle génération de voitures de course Lola utilise une monocoque légère en aluminium.
La plus grande différence entre les deux nouvelles voitures se trouve évidemment dans le compartiment moteur. L'un des points forts du Cosworth DFV 3 litres était qu'il était suffisamment rigide pour être utilisé comme un élément du châssis soumis à des contraintes, alors que les moteurs quatre cylindres plus petits nécessitaient un sous-châssis supplémentaire pour supporter les charges de la suspension arrière. D'autres facteurs distinctifs étaient une boîte de vitesses Hewland DG-300 et des freins montés à l'intérieur sur la version trois litres, ce qui permettait d'utiliser des roues plus larges. Pour le reste, les T280/T290 suivaient les lignes directrices de conception conventionnelles prédominantes avec des doubles triangles à l'avant et des triangles inférieurs inversés, des biellettes supérieures et des bras de traînée doubles à l'arrière.

Habillées d'une carrosserie en fibre de verre glissante, les deux premières T280 ont été vendues à Jo Bonnier, qui était également le représentant de Lola sur le continent européen, et ont été engagées par l'Ecurie Bonnier dans le championnat du monde où elles ont dû faire face à une très forte concurrence de la part d'Alfa Romeo, de Ferrari, de Matra et de Mirage (une autre voiture de la série DFV). Lors des courses de longue distance d'ouverture de la saison, les T280 se sont révélées rapides mais ont également démontré la tendance du DFV à se faire vibrer et/ou à mettre la voiture en pièces. Une victoire aux 4 Heures du Mans en mars 1972 a prouvé le potentiel de la nouvelle Lola. Notre voiture, la troisième Lola 280 construite, a été vendue directement au Japon, après quoi deux autres 280 ont été construites (l'une d'entre elles pour remplacer la HU1 accidentée). En tout et pour tout, seules 5 Lola T280 ont été construites, ce qui contraste fortement avec les plus de 30 (34 pour être exact) T290.

Une fois achevé en 1972, le châssis HU3 a été vendu directement au Japon où il a été piloté par Noritake Takahara de l'équipe Kojima dans la série Grand Champion qui s'est déroulée au Fuji Speedway. Takahara ne conduit et ne gagne que 4 des 5 manches, remportant ainsi le titre de champion 1972 avec HU3, après quoi il vend la voiture à Yamamoto Racing. Le 29 juillet 1973, Shigeaki Asaoka participe aux 1000 km de Fuji avec la voiture, désormais peinte en rouge et sponsorisée par Coca Cola, dans la course n°3 en partant de la pole position. Malheureusement, la voiture s'est arrêtée après 35 tours en raison de problèmes techniques. Au cours des années suivantes, la HU3 a été engagée dans diverses courses locales japonaises avant d'être retirée de la compétition et mise de côté.

En 1986, l'écurie Yamamoto vend HU3 à un collectionneur privé japonais qui souhaite redonner à la voiture sa gloire d'antan, mais le manque de temps et d'autres priorités en décident autrement. La HU3 est restée au Japon jusqu'à ce qu'elle soit retrouvée et achetée par son propriétaire portugais actuel en 2007. Son inspection a révélé que la voiture était très originale et qu'elle conservait la plupart de ses composants d'origine, notamment le châssis (avec étiquette de châssis), la carrosserie, les sacs de réservoir, les composants de suspension, le tableau de bord, le pédalier, etc.

Dès son arrivée en Europe, une restauration complète de HU3 a été entreprise par Clive Robinson, spécialiste de Lola, qui a remis la voiture dans sa livrée de 1973, sponsorisée par Coca Cola pour les 1000 km de Fuji. En 2010, 38 ans après que l'usine Lola l'ait envoyée au Japon, HU3 a fait son apparition sur la scène européenne des courses historiques où elle a été engagée avec succès pendant plus de 10 ans dans la série de courses CER2 de Peter Auto et dans de nombreux événements Le Mans Classic.

La voiture est vendue dans un état prêt pour la course avec un moteur Richardson DFV à faible kilométrage (4,5 heures), tous les éléments liés à la date sont à jour et avec un nouveau HTP FIA valide jusqu'à la fin de 2031. HU3 est également livrée avec un vaste ensemble de pièces détachées comprenant plusieurs jeux de roues, des nez et des queues de rechange, des rapports de vitesse et des cercles d'accouplement, des pièces de frein et de suspension et diverses pièces de rechange pour le fonctionnement.

Le début des années 70 a été l'apogée des courses de voitures de sport ouvertes et il s'agit d'une occasion exceptionnelle d'acquérir une voiture de sport rare, emblématique et en tête du championnat du monde, qui est également éligible à toutes les séries de courses historiques de premier plan dans le monde entier, y compris Le Mans Classic, Daytona 24hr Classic, etc.