La première MK1 Escort historique sponsorisée par Timex

Cette Ford Escort MK1, sponsorisée par TIMEX et appartenant à l'origine à la légende suédoise de la course automobile Bo 'Emma' Emmanulson, a une histoire riche et mouvementée. Depuis son arrivée aux États-Unis, la voiture a continué à attirer l'attention en raison de sa provenance et de son parcours remarquables. La voiture a d'abord été importée aux États-Unis par Brian Johnson, chanteur du groupe AC/ DC et grand amateur de voitures. Son intention première était de faire courir le véhicule lors d'événements historiques aux États-Unis. Cependant, il a finalement choisi de concourir avec une Lotus Cortina MK1, une voiture plus connue dans les cercles de courses historiques américains. En conséquence, l'Escort MK1 a été transmise, et je l'ai découverte par le biais d'une annonce dans un magazine SCCA du New Jersey. La voiture a passé plusieurs années garée chez moi en Californie pendant que mon fils Marc et moi nous concentrions sur les courses de karting. Lorsque Marc est parti à l'université, j'ai finalement amené l'Escort dans le garage pour commencer sa restauration, avec l'objectif de construire une MK1 Twin-Cam ou RS1600 pour la route.

Au cours du processus de restauration, j'ai remarqué des modifications d'époque datant du début des années 1970, ce qui a piqué ma curiosité quant à l'histoire potentielle de la voiture en rallye. Cela m'a amené à faire des recherches sur ses origines suédoises. J'ai appris que la voiture possédait un carnet de course, que j'ai pu récupérer auprès de Wire Wheel Sports Cars en Floride, le même concessionnaire qui a vendu la voiture à Brian Johnson. Le carnet, délivré par la Svenska Bilsportförbundet (Fédération suédoise de sport automobile), mentionne Henrik Andersson comme ancien propriétaire, ce qui laisse supposer que la voiture a pu participer à des rallyes locaux.

En contactant Henrik, celui-ci a confirmé que la voiture provenait d'un concessionnaire de Stockholm. On lui avait dit qu'il s'agissait d'une ancienne voiture de course sponsorisée par TIMEX et il a donné le nom de Bo "Emma" Emmanulson. Bo était le directeur de l'équipe de course TIMEX. Après une longue correspondance avec Bo et son ancien mécanicien, Raymond Peterson, et après avoir fourni des photos détaillées des modifications et de la peinture de la voiture, j'ai pu découvrir la livrée bleue et blanche d'origine de TIMEX sous des couches de peinture plus récente. Des recherches supplémentaires, notamment la découverte d'un toit vert et d'un bas de caisse noir, ont finalement permis à Bo et Raymond de confirmer que cette Escort était en fait la voiture personnelle de Bo - le premier véhicule développé et sponsorisé par TIMEX.

La voiture est maintenant accompagnée d'une lettre de provenance signée par Bo Emmanulson et Raymond Peterson, attestant de son authenticité. Bien qu'elle n'ait jamais été immatriculée pour une utilisation sur route, la voiture a une longue histoire de participation à des courses internationales sur circuit et est reconnue par la branche historique de la FIA. Elle peut participer aux épreuves historiques de la FIA avec un HTP (Historic Technical Passport).

J'ai acquis environ 95% des pièces d'époque nécessaires pour une restauration selon l'appendice K, y compris un moteur basé sur le BDA. Alternativement, elle pourrait être préparée pour une classe de course antérieure en utilisant un moteur Lotus Twin-Cam. J'ai également plusieurs options de moteur disponibles, y compris un bloc en alliage HART de 2. 1L HART BDG entièrement reconstruit, un BDD 1700cc tout en acier, et un QED 420S Lotus Twin-Cam 1700cc. La voiture est actuellement équipée d'une boîte de vitesses S5-18/ 3 à rapports rapprochés, neuve et ancienne, avec un rapport supérieur de 1:1.

Documents à l'appui :
1. Carnet de compétition du Svenska Bilsportförbundet
2. Correspondance électronique avec Henrik Andersson
3. Photos de pré-identification fournies à Bo "Emma" Emmanulson
4. Photos documentant les modifications apportées à la voiture et le processus de décapage.
5. Lettre de provenance signée par Bo Emmanulson et Raymond Peterson
6. L'historique des courses, y compris :
- Au moins 24 numéros des magazines Bilsport et Sportscar contenant des articles sur Bo 'Emma' et l'équipe TIMEX.
- Des dizaines de photos de la voiture en action
- Des brochures présentant le parrainage de TIMEX au public
- Une copie du contrat de sponsoring TIMEX avec Bo "Emma".
- Une couverture vidéo des voitures TIMEX sur la piste
- Des documents d'Olv Olson détaillant les codes de peinture de la voiture
- Un article suédois rapportant que Ronnie Peterson a conduit la voiture
- Un programme britannique original du début des années 1970 présentant Bo aux côtés d'autres pilotes de renom
- Un article du magazine * Classic Ford* sur la découverte de la voiture en Californie
- Une veste de course TIMEX originale des années 1970
- Correspondance avec Vincent Caro, ancien chef de la branche historique de la FIA, vérifiant le numéro d'identification et la configuration de la voiture.
- Lettre de la FIA autorisant le montage d'un tunnel de boîte de vitesses automatique MK1 Escort

La restauration de la carrosserie a été minutieusement exécutée pour reproduire les spécifications exactes de la voiture en 1971-1972, y compris la reproduction de ses graphiques emblématiques. La voiture est au moins à 99% conforme à sa forme originale.

Ce véhicule peut être fourni dans différentes configurations pour répondre aux besoins d'un nouveau propriétaire, que ce soit pour des courses historiques avec certification FIA Appendix K, des expositions, des courses de côte, ou pour faire partie d'une collection personnelle ou d'un musée. Elle a couru dans des configurations de conduite à droite et à gauche, et les options de moteur vont d'un léger Lotus Twin-Cam de 145 CV à un HART BDG de 2,1 litres de plus de 250 CV. La suspension, les freins et la transmission sont d'époque et il est possible de choisir entre des jantes en magnésium légères BBS (Ford) E30 en trois parties ou des jantes en aluminium en trois parties de style Minilite.

Des vidéos et d'autres détails sont disponibles sur demande.