Porsche 996 GT3 Cup

« La revanche des phares en forme d’œuf au plat »
Porsche 996 GT3 Cup
Ancienne voiture d’Asch, Werner et Huisman
Prête à courir en NLS, Supercar Challenge, Ferdinand Cup et Le Mans Classic

Parmi toutes les séries GT monomarques qui ont vu le jour à travers le monde au cours des trois dernières décennies, la Porsche Cup est largement considérée comme le summum. Avec littéralement des dizaines de Porsche Carrera Cup et de Porsche Sprint Challenge nationaux et régionaux, dont le point d’orgue est la Porsche Supercup, qui accompagne les Grands Prix, la marque de Stuttgart a créé son propre vivier de talents pour les jeunes pilotes en herbe ainsi que pour les pilotes amateurs qui aspirent à évoluer vers les courses de voitures de sport multimarques et, à terme, vers Le Mans.

En réalité, les différentes Porsche Cup ont contribué tout autant que la victoire au Mans en 1998 avec la 911 GT1 de type 996 à rétablir la réputation de Weissach en tant que leader incontesté du développement de voitures de sport, alors que Porsche AG se remettait d’une situation désastreuse au tournant du siècle. À l’époque, la version 996 du modèle phare de Porsche, la 911, avec ses phares en forme d’« œuf au plat », était mal vue, et son concepteur, Harm Lagaaij, n’avait pas caché que la réduction des coûts était le moteur de son lancement. Aujourd’hui, alors que la 996 à refroidissement par eau connaît une sorte de regain d’intérêt auprès des connaisseurs, le Néerlandais est fier du design qu’il a imaginé en 1997.

La 996 a continué à constituer la colonne vertébrale des différentes séries Cup de Porsche jusqu’en 2006, même après le lancement de la 997 en 2004, puisque les versions Turbo S, GT2 et GT3 – la voiture de Cup étant dérivée de cette dernière – sont restées en production pendant deux années supplémentaires. Cet exemplaire particulier a vu le jour en 2003, lorsqu’il a été livré à Weissach au Porsche Zentrum München le 17 janvier.

Au cours des trois années suivantes, la voiture a participé à la Porsche Carrera Cup Deutschland avec différents pilotes, dont Günther Blieninger et Oleg Kesselman. En 2004, Kesselman et Ivano Giuliani l’ont également engagée dans deux courses de Supercup, respectivement à Monaco et à Monza. La PCCD se déroulant à l’époque en marge du DTM, la star du DTM Roland Asch a été recruté en 2005 pour partager le volant avec le pilote du WTCC Duncan Huisman et le jeune pilote Porsche Dirk Werner, en tant que deuxième pilote d’une écurie composée de deux voitures. Aux côtés de Jochen Rohr, Huisman et Werner ont également effectué plusieurs apparitions en Supercup. Évoluant sous divers noms d’écuries (MRS-Team PZM, Yarpivo Racing MRS et MRS PC-Service Team), cette 996 GT3 Cup a été confiée à la célèbre écurie Porsche de Karsten Molitor, MRS (Molitor Racing Systems), qui est toujours active aujourd’hui sous le nom de MRS GT-Racing dans la 24H Series et la Prototype Cup Germany. Elle appartient à son propriétaire actuel depuis 2008, qui l’a d’abord engagée dans plusieurs manches de la Coupe d’Allemagne avant de passer au championnat VLN en 2011.

Ayant bénéficié de l’entretien et du soutien de Joos Sportwagentechnik depuis 2008, la voiture est aujourd’hui éligible à un large éventail de séries de course, allant des championnats modernes tels que la NLS, le Supercar Challenge ou la Belcar Endurance Cup à diverses séries Porsche telles que la Ferdinand Cup Next Gen, le Porsche Club Historic Challenge GLP et la Porsche Classic Cup au Mans Classic.