Lola T280 - 3.0L Cosworth DFV

Après le succès de la T70 qui avait été abandonnée après la saison 1969, Lola a produit la T280 pour le début de la saison 1972, qui était basée sur les modèles 2 litres à succès des 210 et 212, mais incorporait le moteur Cosworth DFV 3.0L qui allait combattre les Ferrari 512s et 312s ainsi que la Porsche 917.

Conçue par Bob Marston, aidé par deux jeunes designers, John Barnard et Patrick Head, Lola produit la T280 qui utilise un châssis léger en aluminium avec le moteur Cosworth DFV comme élément de contrainte du châssis, ainsi que des freins arrière intégrés, ce qui permet de loger les roues arrière plus grandes nécessaires à la puissance supplémentaire.

Les premières voitures ont été livrées à Jo Bonnier pour le championnat du monde, où elles ont dû faire face à la forte opposition de Matra, Ferrari, Alfa Romeo et de la Mirage à moteur DFV.

Une victoire aux 4 Heures du Mans en mars 1972 a prouvé la vitesse de la Lola 280. En tout, 5 exemplaires de la 280 ont été construits en 1972.

Construit à la fin de l'année 1972, le châssis HU5 a servi à remplacer le châssis HU2 qui avait été gravement endommagé au Mans plus tôt dans l'année. La nouvelle voiture était prête à temps pour les 1000 km de Paris à Montlhéry. Gérard Larrousse et Jean-Pierre Beltoise remportent leur première victoire. Le châssis HU5 est ensuite engagé pour le Kyalami pour Jean-Louis Lafosse. Malheureusement, un grave accident aux essais fait que la voiture ne peut pas prendre le départ de la course. Elle n'a pas été reconstruite à l'époque, Lafosse ayant opté pour la T282, plus récente, dès le début de la saison 1973.

Finalement, on pense que la T282 et la HU5 accidentée ont été acquises par le collectionneur belge Jean Blaton, qui a couru sous le pseudonyme de "Beurlys". Blaton envisage de reconstruire la T280 et de la faire courir, mais au lieu de restaurer les restes endommagés, il demande à Chris Fox de construire une nouvelle monocoque en aluminium alvéolé plus résistante. Le châssis accidenté a été acheté par Fox dans les années 1990 et, longtemps après que Blaton ait vendu sa T282 et la voiture monocoque en nid d'abeille, il s'est attelé à la restauration de la voiture. Si la plupart des tôles d'aluminium ont dû être remplacées, les cloisons ont pu être réutilisées. Le HU5 reconstruit est doté de nouveaux éléments de suspension et d'une nouvelle carrosserie. Livrée aux couleurs utilisées par Lafosse à Kyalami, elle a couru pour la première fois à l'Espiritu de Montjuic 2019, et a été engagée en Masters Sportscars, Peter Auto CER2 ainsi qu'au Mans Classic par son propriétaire actuel. Plus récemment, en octobre 2023, la T280 a couru à Estoril en Peter Auto CER2 et est montée sur le podium.

La voiture est accompagnée de diverses factures et documents qui retracent l'histoire de la voiture jusqu'à sa vente à l'équipe Bonnier Racing Team en 1972, où elle a été vendue comme châssis roulant pour remplacer le châssis HU2, ainsi que divers documents lorsqu'elle était la propriété de Jean Blaton.

Aujourd'hui, le châssis HU5 est proposé à la vente en excellent état de marche, et bénéficie des éléments suivants : Un moteur Cosworth DFV construit par Geoff Richardson avec 453 miles depuis sa reconstruction, une boîte de vitesses avec seulement 106 miles depuis sa reconstruction l'année dernière, et un châssis avec seulement 1600 miles depuis sa mise en service, lorsque tous les organes de roulement (suspension, freins, câblage, systèmes d'huile et d'eau) ont également été renouvelés. La voiture est livrée complète avec un PTH FIA valide jusqu'en 2029, un pack de pièces détachées comprenant un jeu de roues de rechange, quelques éléments de carrosserie ainsi qu'une matrice de durée de vie des pièces pour le moteur, la boîte de vitesses et le châssis. La voiture a été testée en janvier 2023 et la pile à combustible est valide jusqu'en 9/2025.

Cette voiture offre une excellente opportunité de courir à l'avant de la grille des Masters Sportscars avec la limite de régime de la série augmentée à 9500rpm cette année, ainsi que CER2 et Le Mans Classic où la voiture est capable de gagner, et une entrée dans l'âge d'or de la course mondiale de voitures de sport où Lola a défié Matra Ferrari et Alfa pour la victoire.

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