1980 Works FIAT 131 Abarth Rally

1980 Works FIAT 131 Abarth Rally, S/N 0388232

Points forts du châssis :

Ex-FIAT 131 Abarth Works

Vainqueur du Rallye Sanremo 1980 avec Walter Rohrl

11e au classement général du Rallye de Monte-Carlo 1981

Certificat Abarth Classiche

Exemple emblématique du Groupe 4 Rally Works


Alors qu'il serait juste de décrire la Fiat 131 standard comme une autre des nombreuses berlines familiales vraiment quelconques de l'arbre généalogique Fiat, la variante développée en partenariat avec Abarth pour être engagée dans le Championnat des Rallyes du Groupe 4 était tout sauf ordinaire ; elle a apporté une publicité et un succès inouïs sous la forme des titres de Constructeur des Rallyes Mondiaux de la FIA en 1977, 1978 et 1980, accompagnés des Championnats du Monde des Pilotes des Rallyes en 1978 et en 1980.

L'exploit de transformer une berline familiale insipide en une machine de course toutes surfaces a été confié à Abarth, que FIAT avait acquis en 1971 pour en faire sa branche officielle de course, avec l'aide de Bertone pour la carrosserie. Les modifications nécessaires sont importantes et commencent par le châssis lui-même où l'essieu arrière rigide est supprimé et remplacé par une configuration totalement indépendante avec des jambes de force Macpherson. Sous le capot, les ingénieurs d'Abarth ont utilisé un quatre cylindres à double came de 1 995 cm3 conçu par Lampredi, avec une tête à seize soupapes en alliage léger, accouplé à une boîte de vitesses à cinq rapports. En version routière, dont 400 exemplaires ont été construits pour satisfaire aux exigences d'homologation du Groupe 4 de la FIA, il produit 140 ch, grâce au carburateur Weber à double barillet. Cependant, pour les voitures de rallye, un système d'injection mécanique Kugelfischer a été utilisé, ce qui a permis d'augmenter la puissance à 240 ch. L'amélioration esthétique a été prise en charge par Bertone et consistait en un capot en résine de fibre de verre, des portes en aluminium et des passages de roues et des spoilers beaucoup plus grands pour s'adapter à la voie plus large, tandis que le moteur hautement réglé était gardé au frais par des prises d'air dynamiques extra-larges sur le capot et les ailes arrière.

Bien que cette voiture ne soit pas l'une des emblématiques Alitalia livrées par l'usine FIAT en 1980, c'est exactement la voiture avec laquelle Walter Röhrl a remporté le rallye Sanremo 1980 (confirmé par des copies du formulaire d'inscription du véhicule à la course), ce qui lui a permis de remporter le championnat des pilotes et a également donné à FIAT son dernier titre de champion des constructeurs. L'absence de livrée s'explique par les grèves qui ont empêché les voitures d'usine de quitter physiquement les locaux de FIAT. Pour se rendre au rallye de Sanremo, la voiture a donc passé la nuit sans livrée afin d'éviter les conflits avec les grévistes. Incroyablement, Rorhl réussit à remporter l'épreuve, malgré le fait que la voiture Jolly Club qui lui avait été attribuée était équipée d'une suspension à faible débattement qui ne convenait qu'aux étapes sur asphalte. La seule autre épreuve à laquelle la voiture a participé au cours de la saison 1980 a été le Tour de Corse avec Arnaldo Bernacchini et Attilio Bettega, où la voiture n'a pas terminé.

C'est sans aucun doute son succès au Rallye Sanremo qui rend cette voiture si spéciale et elle est présentée comme il se doit dans la "no-livery" qu'elle portait ce jour-là en 1980, malgré le fait qu'elle ait ensuite été engagée par l'équipe Jolly Club en 1981 aux mains de Tonino Tognana. Elle a couru avec eux tout au long de la saison 1981 (identifiable par sa plaque d'immatriculation turinoise TO V33681) et a terminé troisième et quatrième respectivement au Rallye Il Ciocco et au Rallye Colline di Romagna. Avant cela, la voiture a participé au Rallye Monte-Carlo 1981, terminant onzième. Elle a également participé au Rallye Internazionale di Sicilia, au Rallye Sardegna, au Rallye dell'Isola d'Elba et au Rallye Piancavallo, bien que chacune de ces épreuves se soit soldée par des abandons.

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