1993 COURAGE PORSCHE C30 LM GROUP C

Une occasion unique d'acquérir une voiture de Groupe C éprouvée, conçue par Porsche, qui peut également être utilisée dans sa configuration LMP1 si le nouveau propriétaire le souhaite. L'ex-Mario & Michael Andretti, Jan Lammers, Derek Warwick, multiple concurrent des 24 Heures du Mans, le châssis n° 010 a participé aux 24 Heures du Mans à quatre reprises, à la fois en Groupe C et en LMP1. Il a terminé à chaque fois, sauf une fois. Avec la voiture sœur en pole position pour les 24 Heures du Mans 1994, le châssis 010 a été le seul de l'équipe de trois voitures à atteindre la fin en obtenant une impressionnante 7ème place au classement général.

Le champion du monde de Formule 1 et as de la voiture de sport Mario Andretti a couru deux fois au Mans en tant que spider LMP1. La première fois en 1996 avec ses collègues pilotes de F1 Jan Lammers et Derek Warwick et la seconde fois en 1997 avec son fils, Michael, pilote de F1 et d'Indy car. Toujours équipée du moteur biturbo Porsche 962.

Conservé par Yves Courage pendant 25 ans et aujourd'hui dans sa première propriété privée, le châssis 010 sort tout droit d'une restauration complète de sa configuration Groupe C d'origine par Front Row Racing. Il est accompagné de sa carrosserie C36 d'origine et d'un jeu de roues, de triangles et de montants de rechange. Il s'agit d'une entrée passionnante et rare dans les grilles historiques populaires du Groupe C et potentiellement des Légendes de l'Endurance. Sans parler d'une pièce significative et importante de l'histoire des courses du Mans.

Peu de personnes et de constructeurs de voitures de course peuvent revendiquer un lien plus étroit avec la course des 24 heures du Mans qu'Yves Courage et son équipe Courage Competition. Très respecté en tant que pilote et constructeur de prototypes sportifs et ayant consacré plus d'un quart de siècle à la course, le nom de Courage occupe un statut d'icône bien mérité dans la riche histoire du Circuit de la Sarthe.

Né au Mans le 27 avril 1948, Yves Courage a commencé sa carrière de pilote en 1972 en participant à des courses de côte. Passant à la course de voitures de sport, Yves Courage a fait sa première véritable tentative au Mans en 1977. Fort de ce succès et désireux d'égaler Jean Rondeau et de devenir le deuxième natif du Mans à remporter les 24 heures au volant d'une voiture de sa propre construction, il fonde Courage Compétition en 1982.

En 1985, Yves Courage signe un accord avec Porsche pour l'utilisation de leurs moteurs en remplacement des Ford Cosworth, une décision qui va faire basculer l'équipe vers le succès. La C 12 a été construite pour recevoir le moteur Porsche flat-6 turbocompressé et a connu un succès immédiat en terminant 20ème au Mans en 1985 aux mains d'Yves Courage, Alan De Cabinet et Jean-Francois Yvon.

Les voitures de 1987, désignées sous le nom de C20, allaient permettre à l'équipe de connaître son plus grand succès. Engagées sous le nom de Primagaz Competiton et pilotées au Mans par Yves Courage, Pierre-Henri Raphanel et Hervé Regout, elles montent enfin sur le podium en prenant la 3e place au classement général, derrière la Porsche 962 d'usine et leur Primagaz Competition 962. Une performance impressionnante pour un constructeur qui n'existe que depuis 5 ans. L'équipe participe ensuite à une saison partielle du Championnat du monde de voitures de sport et se classe 8e au classement général du Championnat par équipe avec la C20 et la 962. Après ce succès, et convaincu que son châssis et son équipe étaient capables de réussir au Mans, Yves Courage s'est officiellement retiré de la conduite afin de se concentrer sur la gestion de l'usine.

Avec la disparition du Championnat du monde des voitures de sport en 1993, Yves Courage se concentre à nouveau sur les 24 heures du Mans. Courant à nouveau dans la classe compétitive de catégorie 2 pour les voitures du groupe C, ils reviennent avec une nouvelle voiture, la C30, numéro de châssis 010. Comme ses prédécesseurs, elle utilise une monocoque en aluminium entraînée par le moteur 6 turbo à plat Porsche 962 refroidi par eau et une boîte de vitesses Porsche. Elle est habillée d'une carrosserie aérodynamique soignée et raffinée et d'un aileron arrière en carbone.

Lors de la journée d'essais du Mans, la C30 LM-010, portant le numéro de course 13, était pilotée par Carlos Moran et Lionel Robert et a terminé 6ème au classement général, la C30 LM-009 (n°12) se classant 10ème. La troisième voiture, C30 LM-011, s'est seulement entraînée et a été conservée comme voiture de réserve.

Lors de la course, l'équipe aligne les trois voitures, et cette voiture, qui porte toujours le numéro de course 13, est pilotée par l'équipe française composée de Pierre Yver, Jean-Lous Ricci et Jean-François Yvon. Le châssis 011, la voiture n°14, est piloté par un autre pilote d'usine Porsche, la légende du Mans Derek Bell. Sponsorisée par Sarthe et Primagaz, la C30 LM-010 s'est qualifiée en 13e position avec un temps de 3:45.810, deux places derrière la voiture n°14 de Derek Bell et six places devant le châssis 009, la voiture n°12. Pour la course, ils ont converti leur 13e place en 11e place au classement général à la fin des 24 heures, une place derrière la voiture n°14 de Derek Bell.

L'accent étant mis sur les voitures GT pour Le Mans en 1994, les voitures du Groupe C ont couru en LMP1. Courage Competition disposait d'une équipe de trois voitures, châssis 010, 011 et 013. Le châssis C32 LM-013, piloté par Alain Ferte, Henri Pascorolo et Frank Lagorce, a pris la pole position de la course, prouvant ainsi le rythme des voitures Courage. Sur les trois voitures de l'équipe, seule la 010 est arrivée au bout, portant le numéro de course 9. Pilotée par Jean-Louis Ricci, Philippe Olczyk et Andy Evans, elle termine 7ème au classement général.

Pour Le Mans 1995, Courage n'a engagé qu'une seule voiture, le châssis numéro 011, désormais désigné C34 et roulant en configuration araignée ouverte selon les règles LMP1. Après avoir ouvert la voie lors des qualifications du Mans, les pilotes Mario Andretti, champion du monde de Formule 1, Bob Wollek et Eric Helary ont converti leur troisième place sur la grille en deuxième place au classement général et en première place en LMP1, le meilleur résultat de Courage au Mans.

L'année suivante, en 1996, l'équipe était de retour au Mans avec détermination, à la fois pour la préqualification et pour la course. Les châssis 010, 011 et 013 sont de nouveau en action, cette fois sous le nom de C36 et tous en configuration spider LMP1 comme l'année précédente. La voiture C36-010 (notez la suppression du terme "LM" dans les désignations de châssis) est pilotée par Mario Andretti, ainsi que par Jan Lammers et Derek Warwick, deux autres vedettes de Fl. Bien que le châssis 011 se soit classé 2ème lors des qualifications, il n'a pas terminé la course, laissant le châssis 013 se classer 7ème et cette voiture, le châssis 010, numéro 4 de la course, se classer 13ème.

En 1997, l'équipe revient à nouveau, mais cette fois avec les châssis 009, 010 et 013. Toujours animés par les moteurs Porsche flat 6 biturbo qui leur ont été si fidèles pendant toutes ces années. Le châssis 010, numéro de course 9, est piloté par le couple père-fils Mario et Michael Andretti ainsi que par le Français Olivier Grouillard. La voiture arborait une livrée à étoiles et à rayures que la carrosserie araignée qui l'accompagnait porte encore aujourd'hui. Après s'être qualifiés en 13e position, ils ont malheureusement dû abandonner à la 17e heure de course, laissant le châssis 013 en 7e position et le châssis 009 en 16e position.

Pour le reste de la saison 1997, Courage Competition a participé à l'International Sports Racing Series. La C36-010, pilotée par Didier Cottaz et Jérôme Policand, a remporté la 3ème place au classement général à Donnington le 6 juillet. Le 3 août, Policand est de retour à Zolder, cette fois avec Ekbolm, où ils terminent 4e. Trois mois plus tard, la C36-010 revient avec un équipage entièrement français composé de Yan et Ricci pour sa dernière sortie à Jarama le 9 novembre, où ils terminent 6e au classement général.

Le châssis 010 est resté la propriété de Courage pendant les 25 années suivantes et a été exposé à L'Manoire Automobile à Loheac en Bretagne. En 2018, C36-010 a été acheté par son premier propriétaire privé. Il a demandé à Yves et à son équipe de Courage Classic de restaurer fidèlement le châssis 010 dans sa configuration fermée du début de la C30LM.

En 2019, la voiture a été livrée à Front Row Racing (UK) pour la préparer à nouveau à la course historique. La voiture a été reconstruite et préparée pour la course avec le châssis reconstruit, y compris un nouveau faisceau électrique, le moteur et la boîte de vitesses reconstruits (moteur reconstruit par Xtec) et la voiture fonctionnant avec la gestion du moteur Motec. La voiture a été conduite et a couru avec succès dans le Peter Auto Group C - et a participé à un événement et à une journée d'essai depuis son achèvement. La documentation complète des travaux entrepris est disponible sur demande.

Proposée à la vente prête pour la course, cette voiture offre une opportunité unique d'acquérir une voiture de Groupe C Porsche ayant fait ses preuves en course, avec une grande histoire au Mans, Andretti, Lammers et Warwick.

Accompagnée de sa carrosserie spider C36 d'origine et d'un jeu de roues de rechange, de triangles et de montants, il s'agit d'une entrée passionnante et rare dans les grilles historiques populaires du Groupe C, du Mans Classic et potentiellement des Légendes de l'Endurance.